Le Cirque du Soleil dévoile «Zarkana» (2011)

Le Cirque du Soleil dévoile «Zarkana»

Le Cirque du Soleil a levé le voile sur «Zarkana», sa nouvelle production conçue spécialement pour le mythique Radio City Music Hall de New York. Mettant en vedette Garou dans le rôle d'un magicien, le spectacle sera à l'affiche pendant cinq ans avant de prendre l'affiche à Moscou et possiblement Madrid

«Zarkana, c'est le Cirque du Soleil sur les stéroïdes», a lancé Daniel Lamarre, président du Cirque, à la foule de journalistes qui a eu droit à un aperçu de ce spectacle de 50 millions $ en préparation depuis plus de deux ans.

Le Cirque souhaite s'implanter à New York de façon permanente depuis des années. Cette nouvelle prestation fait suite à l'échec de «Banana Shpeel», le spectacle de vaudeville du Cirque qui a quitté l'affiche du Beacon Theatre après deux mois en raison de critiques désastreuses et d'une vente de billets décevante.

Daniel Lamarre n'a pas caché sa nervosité à l'aube de cette nouvelle aventure, l'ultime tentative de percer le marché new-yorkais. La production est à l'échelle de leurs spectacles de Las Vegas et met en scène 75 artistes en provenance de 15 pays sous la direction de François Girard («Soie», «Le Violon rouge »).

«C'est sûr qu'avec New York on joue gros. On l'approche avec modestie. Je ne cacherai pas que l'échec de Banana Shpeel nous a beaucoup motivés. On a envie de prendre notre revanche. On arrive avec le vrai Cirque du Soleil», a confié M. Lamarre, qui espère vendre 500 000 billets cet été.

«Zarkana» est un opéra rock acrobatique qui se déroule dans le monde de Zark, un magicien (Garou) qui a perdu ses pouvoirs depuis qu'il est à la recherche de sa bien-aimée. «C'est une sorte de poème débridé, il y a un côté freak show et cartoon. On ne se prend pas au sérieux», a dit François Girard.

Les acrobaties étaient au rendez-vous dans les extraits présentés à la presse dont un rare numéro de banquine et de trapèze (pas encore au point, quatre acrobates sont tombés dans le filet), qui exploite bien la hauteur du théâtre. C'est aussi ça le grand défi de François Girard, celui de combler l'immense espace. «C'est la plus grande scène que le Cirque a occupée», a-t-il dit. De nombreuses projections vidéo serviront à remplir la scène.

Garou dans son costume de Zark

La grande surprise pour les journalistes québécois a été de voir Garou méconnaissable dans son costume de Zark. Ami du Cirque et de Guy Laliberté depuis des années, le chanteur de 39 ans a sauté sur l'occasion.

«C'est un show que j'espère faire pendant 15 ans. Cette offre, il fallait que je la vive. Plein de monde m'ont dit : tu es certain que tu veux aller te camper dans ça? Pour moi c'est l'occasion de grandir et vivre d'autres expériences.» Il jouera de 8 à 10 représentations par semaine. Il sera présent entre les tableaux et chantera neuf chansons.

Une imposante campagne marketing a été mise en branle à New York pour créer un buzz autour de la nouvelle production, dont plusieurs publicités télévisées. Le visage de Garou est aussi tapissé sur de nombreux autobus touristiques et dans une station de train.

«Maintenant on pense qu'on peut gagner, mais au final ce sera au public de juger», a conclu Daniel Lamarre. Ironiquement l'architecte de Radio City Musical Hall a été inspiré par un coucher de soleil pour la conception de la scène. Était-ce un présage ? Seule la vente de billets le dira.